Die Klarinette ist ein Holzblas­instrument mit einfachem Rohrblatt und zylindrischem Körper.

Zwei vorherrschende Griffsysteme sind das deutsche System (Oehler-System) und das französische System (Böhm-System). Die Grifftechnik der deutschen Klarinetten leitet sich von der Barock-Blockflöte ab. Das Böhm-System kommt ohne Rollverbindungen aus und vermeidet einige Gabelgriffe.